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Qué es la Hornblenda
La hornblenda forma parte del importante grupo de los anfíboles. 
Su nombre deriva de la combinación de las palabras alemanas «horn», que significa cuerno, y «blenden» que quiere decir deslumbrar, en relación a la forma en la que se presentan estos minerales en la naturaleza.
Bajo este nombre se agrupan toda una serie de minerales con un rango que tiene en un extremo a la ferrohornblenda, donde el elemento predominante es el hierro, y en el otro extremo a la magnesiohornblenda, con predominancia del magnesio. Entre ambas variedades la sustitución gradual del hierro por magnesio va configurando los distintos minerales de la serie.
La fórmula química general de la hornblenda es (Ca,Na)2-3(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH,F)2.
Propiedades
| Formula química : | Ca2(Mg,Fe2+,Fe3+,Al)5(Si,Al)8O22(OH)2 | Radioactividad : | No radioactivo | ||
| Clasificación : | Silicatos | Otros : | |||
| Cristalización : | Sistema monoclínico | Color : | Negro, verde oscuro, marrón oscuro, gris. | ||
| Hábito cristalino : | Cristales prismáticos o tabulares. También aciculares, fibrosos y masivos. | Transparencia : | De transparente a opaca | ||
| Exfoliación : | Perfecta | Brillo : | Vítreo | ||
| Tenacidad : | Frágil a resistente | Índice refracción : | 1.675 – 1.695(Biáxica negativa) | ||
| Dureza: | 5 – 6 | Birrefringencia : | 0,020 | ||
| Densidad : | 2,9 -3,4 Grm/cm3 | Dispersión : | |||
| Fractura : | Desigual | Pleocroismo : | No presenta | ||
| Fluorescencia : | No presenta | Yacimientos : | Origen magmático. Presencia en rocas igneas. | ||
| Fosforescencia : | Localización : | Canadá, República Checa, Italia, Noruega, Suecia, Estados Unidos. | |||
Usos de la hornblenda
La hornblenda es la más abundande de las anfibolitas(roca metamórfica que está compuesta por anfíboles y plagioclasa), y tiene un largo número de importantes usos en la industria.
En gemología la hornblenda es bien conocida por ser una inclusión típica de muchas gema. En muy raras ocasiones esta piedra es tallada y pulida para ser usada como gema. Es infrecuente encontrar cristales puros de hornblenda y por ello son muy demandados por los coleccionistas.
El ópalo musgoso y el ágata musgosa son dos variedades de gema muy apreciadas precisamente por sus inclusiones verdes de hornblenda. En algunos casos, también la podemos encontrar formando parte de las típicas dentritas, con forma de hojas de helecho, que encontramos en las ágatas dentríticas y en los ópalos dentríticos. Las inclusiones de hornblenda también son frecuentes en la zoisita y en la aniolita, también llamada zoisita con rubí.
Por otro lado, la hornblenda es el mas abundante mineral constituyente del granito. Es por tanto un material que podemos encontrar formando parte de azulejos y encimeras de granito.
La hornblenda y otros anfíboles, como la actinolita y la nefrita tienen propiedades gemológicas muy parecidas a algunos miembros del grupo de los piroxenos, como la enstatita o la jadeíta. Los anfíboles pueden distinguirse de estos piroxenos por los ángulos de fractura. Además los anfíboles suelen formar cristales largos y delgados en comparación con los piroxenos.
Yacimientos
Los yacimientos de este mineral son muy abundantes y los encontramos prácticamente en todo el mundo. Los más importantes se encuentran en Canadá, República Checa, Italia, Noruega, Suecia y Estados Unidos.